Häufig gestellte Fragen zum Thema Recycling

Der Besitzer einer kleinen Bar in Colorado wollte unbedingt seine Gläser ersetzen, die häufig zerbrochen oder von Gästen gestohlen wurden. Er wollte etwas anderes: einen haltbaren Becher, der nicht so teuer ist wie Glas. Ein Gefäß, das kein Umweltproblem darstellte wie die einzige andere Option zu dieser Zeit: Plastik.

Glücklicherweise hatte er Freunde bei Ball Corp., dem Fortune 500-Hersteller von Metalldosen und -verpackungen, die er anrief, um zu helfen. Und im Laufe einiger Jahre entstand aus dem Gespräch der Ball-Aluminiumbecher, der erste Gegenspieler zu den Einwegplastiken von einst. Ein Becher, der sich kühl anfühlt, robust ist und sich wie eine Windmühle bei einer wilden Partie Flip-Cup drehen kann.

Als das Team von Ball diesen Becher konzipierte, stand das Unternehmen kurz vor seinem 140-jährigen Bestehen. Er wurde zu einer der vielen Nachhaltigkeitsinitiativen, die Ball in seine weitreichenden Möglichkeiten integriert hat. Mehr als ein Jahr nach seiner Einführung ist der Becher bei Einzelhändlern alltäglich und eine treibende Kraft bei umweltbewussten Sport- und Unterhaltungsarenen.

Um den Aluminiumbecher zu verstehen, muss man die grundlegenden Unterschiede zwischen Aluminium und Kunststoff kennen. Zum einen sind nicht alle Aluminiumprodukte gleich. Der Abbau und die Raffination von rohem Bauxiterz (dem Hauptbestandteil von Aluminium) erfordert zwei- und manchmal fünfmal so viel Energie wie die Herstellung von neuem Kunststoff. Die Verwendung von recyceltem Aluminium reduziert diesen Wert jedoch um 95 %.

Im Gegensatz zu Kunststoffen ist Aluminium unendlich oft wiederverwertbar, was ihm unendliche Möglichkeiten gibt, sich in ein Kreislaufsystem einzubringen, wenn und falls Recyclingprogramme vorhanden sind. Aus diesem Grund schätzt die Aluminum Association, dass fast 75 % des gesamten jemals produzierten Aluminiums heute noch in Gebrauch ist. Im Gegensatz dazu sind nur 3 % des Kunststoffs noch brauchbar, da er sich mit der Zeit abbaut.

"Wenn man Kunststoff mit Aluminium vergleicht und nur die unterschiedliche Zusammensetzung betrachtet, ohne die unendliche Wiederverwertbarkeit von Aluminium zu berücksichtigen, ist die CO2-Bilanz von Kunststoff besser", sagt Dan Fisher, Präsident der Ball Corp. Wenn ein Kreislaufsystem in ausreichendem Maße vorhanden ist, reduziert die Verwendung von recyceltem Aluminium die Treibhausgasemissionen und den Kohlenstoff-Fußabdruck während der Produktion. Wenn jedoch Neumaterial verwendet wird, ist es entscheidend, die Energie durch Wind- und Solarenergie und andere erneuerbare Quellen zu senken, um die Auswirkungen auszugleichen.

Bis Ende 2021 sollen alle US-Betriebe von Ball mit erneuerbaren Energien betrieben werden und bis 2030 eine absolute Reduzierung der Treibhausgasemissionen um 55 % erreichen. Durch die Eliminierung des wichtigsten Problems bei der Aluminiumherstellung ist Ball's Aluminiumbecher im Vorteil. "Die Realität ist, dass wir 72 % recycelten Inhalt verwenden", sagt Fisher. "Und unter allen Gesichtspunkten, wenn man das zugrunde legt, was heute in der Welt und in der CO2-Bilanz tatsächlich passiert, ist Aluminium deutlich besser."

2019 ging die Ball Corp. eine Partnerschaft mit den Veranstaltungsorten von Kroenke Sports & Entertainment (KSE) ein - dem SoFi-Stadion in Los Angeles, dem Emirates-Stadion, der Heimat des Arsenal Football Club, in London und der neu gebrandeten Ball Arena in Denver -, um Plastik gegen Aluminiumdosen, -flaschen und -becher auszutauschen und Recyclingprogramme zu beleben. Ihr Ziel ist es, ein besseres Kreislaufsystem bei Großveranstaltungen zu schaffen, das in der Ball Arena bis 2022 vollständig umgesetzt sein wird.

Die Umweltauswirkungen von Sportveranstaltungen sind enorm. Die Fans, Spieler und Mannschaften reisen von verschiedenen Orten an, um dem Spiel beizuwohnen; das Stadion verbrennt fossile Brennstoffe, um das Feld oder den Platz zu beleuchten; der Versorgungsbedarf und die Verschwendung von Annehmlichkeiten, Lebensmitteln und Verpackungen sind außergewöhnlich. Eine EPA-Studie über die Umweltauswirkungen von Stadien schätzt, dass die Besucher von Spielen jährlich 39 Millionen Pfund Müll aus Konzessionen und Lebensmittelverpackungen erzeugen.

"Stadien sind ein Mikrokosmos der Gesellschaft und der Städte", sagt Roger McClendon, Executive Director der Green Sports Alliance (GSA) - einer Handelsorganisation, die Teams, Konferenzen, Regierungsbehörden, Fans und mehr in den Umweltschutz einbindet. In den 11 Jahren ihres Bestehens hat die GSA mehr als 340 Mitgliedsorganisationen in College-, Profi- und internationalen Ligen dabei geholfen, umweltfreundlich zu arbeiten. "Wenn man über die Lieferkette nachdenkt und all die Dinge, die dazugehören, sieht man, dass das Ausmaß enorm ist."

McClendon sieht eine der größten Aufgaben für Arenen darin, den Abfall von der Mülldeponie fernzuhalten. Wenn 80.000 Besucher bei einem professionellen Sportspiel sind, werden etwa 160.000 Becher oder Flaschen verwendet. Wenn Sportveranstaltungen nicht ganz auf Konzessionen verzichten (und was wäre daran so lustig?), ist es fast unmöglich, dies zu vermeiden. Daher setzen viele Veranstaltungsorte auf eine durchdachte Beschaffung von verpackten Waren und eine bessere Müllentsorgung. Der Aluminiumbecher ist zu einer einfachen Möglichkeit geworden, Abfall von der Mülldeponie fernzuhalten und den Verbraucher einzubinden.

"Wenn man den tatsächlichen physischen Behälter, den eine Person benutzt, nicht reduzieren kann, gibt es verschiedene Möglichkeiten, die Auswirkungen auf die Umwelt zu reduzieren und manchmal sogar eine positive Auswirkung zu schaffen", sagt Kristin Hanczor, Senior Partnership Manager bei GSA.

Eine Kernherausforderung ist menschliches Versagen und die Kreuzkontamination von Abfall mit den Wertstoffen, aber Hanczor glaubt, dass klare Beschilderung, Bequemlichkeit und Anreize Schlüsselfaktoren für die Beteiligung der Verbraucher sind. "Viele Leute versuchen nicht aktiv, Dinge an den falschen Ort zu bringen", sagt sie. "Oft geht es um Bequemlichkeit, vielleicht auch darum, nicht aufzupassen, und dann einfach nicht wirklich zu wissen und vielleicht nicht zu fragen."

An jedem Standort erweitern Ball und KSE die Möglichkeiten der Nachhaltigkeit über den Becher hinaus, indem sie sich auf eine klare Kommunikation und eine Recycling-Infrastruktur vor Ort konzentrieren und die umliegenden Gemeinden dazu anhalten, das Recycling von Aluminium zur zweiten Natur zu machen. Darüber hinaus arbeiten KSE und Ball im Rahmen des Bildungsprogramms Green Assists" mit Schulen in der Umgebung zusammen, um das Aluminiumrecycling zu fördern. Während die vielen Stufen von Kunststoffen Verwirrung stiften und zum Scheitern verurteilen, ist Aluminium in jedem Stadium seines Lebens recycelbar.

Derzeit werden an den KSE-Standorten Lotteriesysteme eingesetzt, um die Teilnehmer zur Teilnahme zu motivieren. Einige können die Gelegenheit gewinnen, Spieler zu treffen und hinter die Kulissen von Konzerten zu gehen, während andere Tickets für zukünftige Veranstaltungen ergattern können, nur weil sie ihren Müll sammeln und einen Becher in die richtige Tonne werfen. "Es gibt wirklich fesselnde und unterhaltsame Möglichkeiten, wie wir das machen können. Und unsere Kunden und wir erforschen sie", sagt Fisher über die kontinuierlichen Bemühungen von Ball und KSE, die Initiative auszubauen.

Partnerschaften und Produkte wie der Aluminiumbecher haben Ball Türen geöffnet, um die Nachhaltigkeit in der Branche zu fördern. "Der Aluminiumbecher gibt uns die Möglichkeit, uns mit großen Einzelhändlern zusammenzusetzen, um diese Gespräche zu führen. Sie finden heute auf eine Art und Weise statt, wie wir es vor ein paar Jahren nicht konnten", sagt Fisher.

Er bemerkte den Wandel um 2001, als David Attenboroughs Blue Planet-Doku-Serie die schwerwiegenden Folgen von Plastik für unsere Ozeane veranschaulichte. Jetzt wollen Einzelhändler und Verbraucher zunehmend eine umweltfreundlichere Option in ihren Regalen. Neue Produkte in Dosen, wie Wasser und andere Getränke, sind auf dem Vormarsch. Im Jahr 2019 wurden 67 % der neu eingeführten Getränke in den USA in Aluminiumdosen verkauft.

Obwohl weder Aluminium noch Plastik besonders vorteilhaft für die Umwelt sind, hat sich die globale Gesellschaft an die Bequemlichkeit von Einwegbehältern gewöhnt. Die absolute Lösung liegt nicht darin, sich weiterhin diesen tief verwurzelten Verhaltensweisen zu unterwerfen. Es ist jedoch ein großer Schritt, es besser zu machen, nachhaltiger zu produzieren und verantwortungsvoller zu trinken und zu recyceln.